A hérnia de disco ocorre quando parte de um disco intervertebral sai de sua posição normal e comprime as raízes nervosas que se ramificam a partir da medula espinhal e que emergem da coluna espinhal. Esse problema é mais comum nas regiões lombar e cervical, por serem áreas mais expostas ao movimento e que suportam mais carga.

A compressão de uma raiz nervosa por uma hérnia de disco pode resultar em dor, dormência, formigamento ou fraqueza nos membros superiores (braços) ou inferiores (pernas).

A hérnia de disco se forma por processos que afetam a biomecânica da coluna, como: má postura, exercício físico com excesso de carga, obesidade e traumas.

Cerca de 80 a 90% das pessoas com hérnia de disco melhoram sem nenhum tratamento, apenas com repouso moderado. Para pacientes que possuem sintomas persistentes de dor, há diversos tratamentos:

• Tratamento conservador: Incluem medicamentos antiinflamatórios e analgésicos para redução da dor, fisioterapia, RPG, acupuntura, pilates e a hidroginástica.
• Infiltração na coluna ou bloqueios: Injeção de medicação antiinflamatória no local para auxiliar na redução da dor e melhorar o funcionamento. Também auxilia o médico a identificar o local exato da fonte de dor.
• Tratamento cirúrgico: Para os pacientes que não tiveram melhora dos sintomas com os tratamentos anteriores e para os pacientes com déficit neurológico, identificado no exame físico, e compatível com o exame de imagem. O objetivo da cirurgia é a remoção de parte do disco que está pressionando o nervo. Atualmente, há diversas técnicas cirúrgicas para realizar a remoção do disco, que dependem de diversos de fatores como tipo e localização da hérnia. A decisão da técnica a ser empregada em cada caso dependerá da avaliação do médico especialista em coluna, que solicitará a realização de exames de ressonância magnética para definir o melhor tratamento. Dentre as principais opções estão a microdiscectomia (clássica cirurgia aberta com corte de 3cm, realizada com auxílio do microscópio cirúrgico e alta hospitalar em 24h) e a técnica percutânea (a remoção do fragmento herniado é feita com auxílio de um endoscópio, com corte na pele de 2cm e alta hospitalar no mesmo dia).